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O que é memória seletiva e por que nosso cérebro nos salva memórias desnecessárias?

Chamamos de memória seletiva aquelas situações em que alguém parece mostrar uma capacidade excepcional de recordar informações que reforçam seu ponto de vista, mas se esquece de outras informações que lhes são desconfortáveis. Por vezes, podemos falar sobre este tipo de memória que nos dá uma visão ilusória é mantida sobre certas questões .

No entanto, a verdade é que a memória seletiva não é de forma alguma um recurso simples que algumas pessoas usam para se apegar a crenças e ideologias que podem ser comprometidas com alguma facilidade. A memória humana , em geral, tende a funcionar da mesma forma em todas as pessoas, e não apenas em relação a questões específicas e polêmicas, mas também no que diz respeito a crenças privadas e memórias autobiográficas. Ou seja, pessoas saudáveis com boa capacidade de debater sem se apegar constantemente a dogmas também estão sujeitas a pensar ou lembrar através do filtro de uma memória seletiva.

A memória é a base da nossa identidade . Afinal, somos uma mistura da nossa genética e das experiências que vivemos, e estas últimas só podem deixar uma marca em nós através da memória. Isso significa que nossa identidade é uma versão compactada de todos os eventos dos quais participamos direta ou indiretamente, como se cada dia que vivemos estivesse armazenado em alguma parte do cérebro humano em quantidades equivalentes e bem proporcionais a uns aos outros. Acreditar nisso seria supor que nossa memória é reprodutiva, uma espécie de registro exato do que percebemos e pensamos. E não é: nós apenas nos lembramos do que é de alguma forma significativo para nós .

Esta é a memória seletiva. Ao vincular o conteúdo das nossas próprias memórias aos valores, necessidades e motivações que definem a nossa forma de perceber as coisas, fazer com que algumas memórias passem o filtro para a memória de longa duração e outras não. A ideia de que a memória é seletiva por padrão está se tornando bem fundada. Por exemplo, existem alguns estudos que mostram que, deliberadamente, somos capazes de usar estratégias para esquecer memórias que não nos convêm , até para nos proteger, enquanto as linhas de investigação que tratam do tema da dissonância cognitiva mostram que temos uma certa propensão a basicamente memorizar coisas que não questionem crenças importantes para nós e que, portanto, podem estar relacionadas a um significado claro. O processo seria assim: encontramos informações que não se coadunam com as nossas crenças e que, portanto, nos incomodam, porque põem em causa ideias que nos são importantes e em defesa das quais despendemos tempo e esforço.

No entanto, o fato de essa informação ter nos impactado não tem que torná-la mais bem memorizada porque é relevante. Na verdade, sua importância como algo que nos incomoda pode ser um motivo válido, por si só, para manipular e distorcer essa memória até que ela se torne irreconhecível e acabe desaparecendo como tal.

É muito relevante que o funcionamento normal da memória seja seletivo é muito relevante, uma vez que é mais uma prova de que nosso sistema nervoso é feito mais para sobreviver do que para conhecer o meio em que vivemos de maneira fiel e relativamente objetiva. Além disso, as pesquisas sobre memória seletiva nos permitem encontrar estratégias para tirar proveito desse fenômeno, explorando técnicas para fazer com que as memórias traumáticas e desagradáveis e, em geral, não sejam um fator limitante na qualidade de vida das pessoas.

A memória seletiva é a prova de que nem nossa identidade nem o que pensamos saber sobre o mundo são verdades objetivas às quais temos acesso simplesmente porque passamos muito tempo existindo. Da mesma forma que nossa atenção está voltada para algumas coisas no presente e deixa de fora outras, algo muito semelhante acontece com a memória.

Como o mundo está sempre transbordando de uma quantidade de informações que nunca podemos processar totalmente, devemos escolher o que atender, e isso é algo que fazemos consciente ou inconscientemente. A exceção não é o que não temos consciência e não sabemos bem, mas o que temos um conhecimento relativamente completo. Por padrão, não temos conhecimento do que aconteceu, o que está acontecendo ou o que vai acontecer.

Isso é parcialmente positivo e parcialmente negativo, como já vimos. É positivo porque permite omitir informações irrelevantes, mas é negativo porque introduz a existência de parcialidades. Ter isso claro nos permitirá não ter expectativas irrealistas sobre nossa capacidade de nos conhecermos e de tudo ao nosso redor.

Referências bibliográficas: Ardila, R. (2004). Psicologia no Futuro. Gross, Richard (2010). Psicologia: A Ciência da Mente e do Comportamento. Londres: Hachette UK. Triglia, Adrián; Regader, Bertrand; García-Allen, Jonathan (2016). Psicologicamente falando.

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