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Religiosidade e psicologia: um caminho possível?

O Conselho Federal de Psicologia (CFP) cita em nota pública que  " não existe oposição entre Psicologia e religiosidade, pelo contrário, a Psicologia é uma ciência que reconhece que a religiosidade e a fé estão presentes na cultura e participam na constituição da dimensão subjetiva de cada um de nós. A relação dos indivíduos com o sagrado pode ser analisada pelo profissional, mas nunca imposto por ele às pessoas com os quais trabalha". 

Alguns psicólogos caracterizaram as crenças religiosas como patológicas, vendo a religião como uma força social maligna que encoraja pensamentos irracionais e comportamentos ritualísticos.

Apesar desta linha de pensamento de alguns psicólogos - e de incontáveis outras pessoas ao longo da história -  o domínio poderoso da religião sobre os humanos não é diminuído. A religião sobrevive e prospera por mais de 100.000 anos. Ela existe em todas as culturas, com mais de 85% da população mundial adotando algum tipo de crença religiosa.

Os pesquisadores que estudam a psicologia e a neurociência da religião estão ajudando a explicar por que tais crenças são tão duradouras. Eles estão descobrindo que a religião pode, na verdade, ser um subproduto da maneira como nossos cérebros funcionam, crescendo de tendências cognitivas para buscar ordem no caos, para melhorar nosso ambiente e acreditar que o mundo ao nosso redor foi criado para nosso uso.

A religião sobrevive e, de certa forma influi na saúde mental, pois nos ajudou a formar grupos sociais cada vez maiores, mantidos unidos por crenças comuns.

A espiritualidade  é inata. O cérebro tem a estrutura necessária para que possamos acreditar em algo que nos transcende. Os lobos parietais ou o córtex pré-frontal são as áreas que os cientistas identificam com a espiritualidade.

Ser espiritual significa referir-se a um exercício de reflexão que estimule a busca da verdade, o autoconhecimento, os atos justos e o desenvolvimento das próprias potencialidades. Ela está ligada a um maior bem-estar, menos doenças mentais, menos abuso de substâncias e casamentos mais estáveis.

Outros estudos mostram que a meditação e a oração reduzem o risco de problemas cardíacos e aumentam em 30% uma enzima associada à longevidade das células.

A religiosidade é aprendida. Ter fé significa ter um sistema de crenças que explica o mundo e fornece segurança. Os crentes, portanto, têm menos probabilidade de usar drogas, cometer crimes, se divorciar ou cometer suicídio, melhorar sua saúde física e viver mais.

A religião também predispõe a gerar suporte social. Ele está localizado nos lobos temporais, as áreas do cérebro associadas à memória, emoções e julgamentos racionais. As emoções e a razão se unem na religião , o que explica as intensas respostas que ela produz.

O cérebro gosta de rituais. Repetir algo continuamente, como quando oramos ou recitamos mantras, acalma nossa mente, o corpo relaxa e ativa novos caminhos neurais. Os atos religiosos existentes em várias religiões promovem, a nível psicológico, um sentimento de mudança e renovação. Ele se conecta com a compaixão representada na dor, sofrimento e morte vivenciados por todos e esperança de melhoria futura.


A compaixão humana é definida como um processo muito específico em quatro partes:

  1. Perceber que o sofrimento está presente em nossa vida e também na de outras pessoas. 
  2. Deixe que esse sofrimento faça sentido de uma forma que contribua para o desejo de aliviá-lo. 
  3.  Sentir empatia pelas pessoas que sofrem sabendo que o outro é igual. 
  4.  Faça algo para aliviar o sofrimento e não fique com as mãos cruzadas.

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